Den 24 januari kunde Dagbladet berätta att den välväxte backen Vladimir Mihalik, född 1987, var överens med Timrå och skulle anlända till klubben inom kort.

Under gårdagen offentliggjorde Timrå värvningen och sent under söndagskvällen landade nyförvärvet, som blir den förste slovaken i Timrå någonsin, på Midlanda på sin egen födelsedag.

– Jag firade med juice och vatten på planet, säger han.

Vladimir Mihalik är hela 202 centimeter lång, väger 111 kilo och har rutin från såväl NHL som KHL. Den här säsongen har han spelat i slovakiska KHL-laget Lev Poprad och på 37 matcher har han gjort ett mål, fyra assist och noterats för en plus/minus på -3. I snitt har Mihalik spelat drygt 18 minuter per match.

Så sent som i lördags spelade han i Lev Poprads seger mot Dynamo Minsk och där stod Mihalik för en assist till Lubos Barteckos 2–0-mål.

– Sista matchen gick bra och jag fick skynda mig att packa direkt efteråt innan jag åkte i morse, så jag är väldigt trött nu, säger han.

Backen har ett kontrakt med Poprad som sträcker sig över den kommande säsongen och hyrs nu av Timrå IK resten av den här säsongen. Men han är osäker på om han kommer att återvända till sin KHL-klubb nästa säsong.

– Jag är osäker på hur det blir, jag vet inte om de har sagt upp kontraktet, säger Mihalik.

Mihalik draftades i förstarundan 2005 som nummer 30 totalt och står bokförd för 15 NHL-matcher. Han åkte över till Nordamerika redan 05/06 och spelade juniorhockey innan han fick chansen i Tampa Bay.

I fjol spelade backen AHL-hockey med Norfolk Admirals innan han lämnade Nordamerika för KHL inför den här säsongen.

– Drömmen om NHL har jag inte gett upp, men vi får se vad som händer. Nu vill jag avsluta den här säsongen bra, säger han och fortsätter:

– Jag ser det som en stor chans för mig och jag får förlänga säsongen. Det är en stor utmaning.

Timrås sportchef Kent Norberg räknar med att Mihalik är spelklar till tisdagens hemmamatch mot Frölunda.

– Jag har ju letat en back en längre tid och det har inte varit lätt att hitta någon som kan förstärka oss, så jag är glad över att det är klart. Det har varit svårt så nu känns det bra att kunna bredda och förhoppningsvis även toppa truppen, säger Norberg.

Transferfönstret stänger på tisdag och Timrå kan värva ytterligare någon spelare då man främst ser över målvaktssidan.

– Jag tittar i alla fall på att eventuellt bredda där eftersom ”Riddarn” har skadeproblem och vi kan inte hänga allt på Jocke, säger Kent Norberg.

• Tror du att ni kommer att värva något utöver en målvakt?

– Nej, det tror jag inte. Man ska aldrig säga aldrig men jag tror inte det.

När fönstret sedan stänger är de spelare som ska försöka hålla Timrå kvar i Elitserien på plats.

– Vi har ju tagit in sex spelare nu och vi har ju inte hur mycket pengar som helst. Samtidigt så tror jag på den här gruppen och nu får de chansen att jobba tillsammans i lugn och ro efter den 31:a. Det känns bra, säger Kent Norberg.