Senast Axel Brage agerade mänsklig vägg var när Sundsvall tog emot Almtuna den sjunde december. Då motade han 37 av 38 skott när hans Sundsvall slog laget de just nu jagar i tabellen med 2–1.

I går agerade han ännu en gång nyckelspelare när Sundsvall tog tre viktiga poäng i jakten på säker mark.

– Det gäller att prestera när man får chansen. Jag fick komma in bra i matchen, säger Axel Brage.

• Vad är det som gör att ni vinner i dag?

– Pucken studsar vår väg, och sedan får vi göra viktiga psykologiska mål. Sedan så tycker jag vi håller dem utanför på ett bra sätt matchen igenom.

Tränaren Daniel Olsson underströk hur viktigt det var att hans lag vann kampen kring buren.

– Egentligen gör vi inte en speciellt bra match. Men vi är bra där det är viktigt, runt målet, och vi vinner en del viktiga kamper.

Första perioden slutade mållös och till andra akten kom Sundsvall ut något stelbent, vilket gav ett piggt Oskarshamn många lägen. Men i vägen stod Axel Brage och svarade för psykologiskt viktiga räddningar.

– De hade en period då de snurrade runt i vår zon i två minuter eller så, men vi lyckades hålla undan och strax därefter var det vi som gjorde mål, säger burväktaren.

Vilket leder in till en annan av gårdagens nyckelspelare, centern Tobias Lindström.

Hans öppnande diagonalpassning till Adam Pettersson bäddade för 1–0 – efter att Pettersson kyligt lurat bort en skottäckande back och sedan serverat målskytten Adam Rundqvist.

Drygt 13 minuter senare kunde Lindström påpassligt skjuta 3–0, efter att Adam Petterssons skott från blålinjen lett till tumult framför en simmande Linus Färnström i bortakassen.

Ett mål som skulle visa sig vara matchvinnande.

– Skönt att få peta in den, särskilt i powerplay. Det har inte blivit så värst många sådana för vår formation. Men det är bra jobb framför kassen också av Johan (Eriksson), säger Tobias Lindström.

I och med segern närmar sig Sundsvall nu Almtuna, som i går förlorade mot Malmö, ovanför kvalstrecket. Avståndet är tillbaka till fyra poäng – och Sundsvall har en match mindre spelad.

– Viktigt för oss att känna att vi får kontakt, säger tränaren Daniel Olsson och fortsätter:

– Vår målsättning den här veckan är att försöka ta sex poäng och krympa avståndet. I dag var en bra start.

Sundsvall–Oskarshamn 3–2 (0–0, 3–0, 0–2)

Andra perioden: 1–0 (6.56) Adam Rundkvist (Adam Pettersson, Tobias Lindström), 2–0 (18.39) Gustaf Thorell, 3–0 (19.17) Tobias Lindström (Johan Eriksson) spel fem mot fyra.

Tredje perioden: 3–1 (2.30) Morten H Poulsen (David Rodman) spel fem mot fyra, 3–2 (16.17) Mikael Lidhammar (David Rodman, Daniel Ljungqvist).

Skott: 23–35 (7–8, 10–9, 6–18).

Utv, Sundsvall: 4x2. Oskarshamn: 5x2, 1x10.

Domare: Johan Häll, Stockholm.

Publik: 954.