I går rivstartade draghunds-SM på Södra berget i Sundsvall.

I slask och plusväder fick de dryga hundra starthundarna kämpa sig genom spåren.

Värdklubben Sundsvalls Brukshundsklubb skördade fina framgångar direkt – tre medaljer blev facit under den första av fyra tävlingsdagar.

Det var juniorerna som stod för de finaste placeringarna – Malin Sjödin och Axel Englund levererade varsin bronsmedalj med hundarna Samba och Cera.

Guldet, det togs av Joakim Kristoffersson med sin åttaårige hund Elof.

Tanken var dock att hunden Hallnäsets Ripasso skulle ha sprungit de tio kilometerna för Kristoffersson.

Överraskad mästare

– Jag ändrade mig och tänkte att Ripasso skulle få vila första dagen, så får han springa resten av helgen. Det är ju många lopp, berättar han.

Guldet med Elof var överraskande.

– Han börjar ju bli till åren, eftersom han fyller åtta år. Det jag trodde på förhand var att vi hade chans på pallen om både Elof och jag var i bra form, säger Kristoffersson.

• Varför vann ni då?

– Jag tror att det tunga föret var en fördel för Elof. Han är inte så snabb, utan han är mer segstark så det passade honom bra, säger han.

Det var dock långtifrån det första guldet som Sundsvallskillen körde till sig.

Tappat räkningen

– Man kan säga så här, jag har tappat räkningen. Jag har vunnit både SM, EM och Skandinaviska medaljer, berättar 19-årige Joakim.

Kristoffersson började med draghundsracing 2003/04.

• Vad var det som lockade?

– Jag hade åkt längdskidor sedan tidigare, men på en träning var det en som hade en hund med sig, och jag fick prova. Det var roligt så jag lockades av att börja. Det som är så roligt med draghundstävlingar är farten och samspelet mellan hund och åkare. Är en av oss seg eller trött så påverkas den andra också.

Under helgen kommer Joakim att fortsätta tävlandet med Hallnäsets Ripasso – och det är i klassen combined han tror på störst chans.

– Combined är litegrann som skiathlon. Första fem kilometerna åker man med pulka, sedan åker man in i ett bås och byter till lina, och det var ju lina vi körde med i dag också, säger han.

En annan hemmaåkare som var snubblande nära medalj var Thomas Henriksson.

När han gick i mål gjorde han det som tvåa – men till slut blev det en fjärdeplats med hunden Jute.

Skulle slå Hellner

– Jag visste att jag hade chansen, och det var lite synd att inte få medalj. Men jag har inte haft den bästa uppladdningen eftersom jag varit sjuk. Den här hunden är ändå kämparnas konung och hade jag bara varit frisk hade vi tagit medalj i dag, berättar Thomas Henriksson.

För dem som undrar hur mycket hjälp man får av sin hund när man kör draghund så ger Thomas ett tydligt svar.

– Många av oss är inte så bra skidåkare, men tillsammans med hundarna så skulle vi slå Marcus Hellner. Vi får otroligt mycket hjälp av hunden, säger han.

I dag fortsätter draghunds-SM med pulkakörning på Södra berget.