Det var i augusti i fjol som Raffaela Troito lämnade sin familj och huset på den stora vingården i staden Stornara i provinsen Foggia i södra Italien.

Hon hade bestämt sig för att uppleva det kalla Norden och efter en kortare utbytesresa under en vecka till Polen med sin klass, så bestämde hon sig för ett utbytesår hos en familj i Sundsvall.

Helt nytt klimat

Förutom att hon har lärt sig ett helt nytt språk och fått en hel klass av nya vänner på Skvaderns estetlinje med inriktning musik, så har hon också fått uppleva ett helt nytt klimat.

– Jag hade aldrig sett snö förut, säger Raffaella och konstaterar att hon trots allt, efter vinterns snömängder, har fått nog.

– Ja, jag är jättemätt på snö nu, säger hon och konstaterar att hon nu har lärt sig att åka både längdskidor och slalom.

I juli återvänder hon hem till sin familj och vingården där hennes pappa odlar både vindruvor för vinproduktion och aprikoser.

– Min pappa jobbar alltid mycket på sommaren, säger Raffaella som då hoppas på att kunna sommarjobba hemma på gården.

Det röda och vita vin som sedan säljs kallar hennes pappa för ”Torre dei Gesuiti” som på svenska kan översättas som gesuiternas torn.

– Det finns ett sådant torn där vi bor som är från Medeltiden, säger Raffaella och berättar att vinet sedan exporteras till både USA och Tyskland.

Saknat maten

Det hon har längtat mest efter under månaderna i Sundsvall, är kanske maten, menar hon.

– Det är nog mozzarellan, säger hon och konstaterar att de svenska butikernas utbud inte går att jämföra med de inhemska produkterna.

– Så saknar jag också min mammas lasagne och så min mormors pasta. Den gör hon till oss varje söndag hemma i Italien, säger Raffaella som trots allt har få smaka på mormors kokkonst under Sverigevistelsen.

– De har faktiskt skickat hit mormors pasta med post, säger Raffaella som innan hemresan kommer att få besök av sina föräldrar som firar sitt 25-årsjubileum som äkta makar med en resa till Sundsvall i juni.

Hon kommer själv dessutom att resa en del, bland annat till ett avslutande läger i Umeå med utbytesorganisationen AFS som har arrangerat utbytesåret.

– Jag ska också åka till Falun och hälsa på en kompis och så ska jag till Lund och Köpenhamn och hälsa på några andra italienare som är i Sverige. I juni ska jag åka till Helsingfors med min värdfamilj, säger Raffaella och konstaterar att hon tar med sig en riktigt stor lärdom från sitt utbytesår.

– Jag har lärt mig att vara mer självständig. Jag kände mig mycket blyg i början, men det är mycket bättre nu, säger Raffaella som nu har tagit sikte på att studera sitt sista och fjärde gymnasieår på det naturvetenskapliga programmet i Italien, innan hon ger sig iväg på en tågluff i Europa.

– Jag vill resa runtom i hela världen, säger hon och berättar att en tanke är att i framtiden kanske börjar jobba som sommelier i sin pappas företag.

– Är man sommelier så kan man resa i hela världen och jag vill nog ha ett jobb där jag kan resa så mycket som möjligt, säger hon.