Som liten fick Pia Niemi ofta höra att hon var väldigt duktig på att teckna.

– ”Du borde bli konstnär när du blir stor”, var det många som sa till mig. Men jag tänkte att det kan man ju inte leva på, berättar hon.

I stället satsade hon på en teknisk utbildning. Men via ett jobb på en reklambyrå halkade hon ändå in på illustratörs- och formgivarbanan och sedan 20 år tillbaka driver hon eget företag.

Varierande uppdrag

Arbetsdagarna spenderas på Företagarhuset i Timrå och uppdragen varierar kraftigt. Hon arbetar mycket med att bildsätta och formge undervisningsmaterial, men hon har också tagit sig an att utforma morotspåsar och nu väntar etiketter till honungsburkar.

– Det jag brukar få cred för är att folk blir glada av mina bilder. Det är speciellt viktigt i skolböcker, tycker jag. Där ska bilderna vara både tydliga och roliga och förmedla glad energi som gör det lätt att lära sig, säger Pia Niemi.

För en tid sedan fick hon frågan om hon ville illustrera den nya barnboken ”Mormor och morfar – älgfångardagen och andra busigheter”, skriven av författaren Cecilia Rihs. Pia Niemi fastnade direkt för humorn i boken.

– Den är så skön och förmedlar verkligen livsglädje, säger hon.

”Vara den man är”

Hon sympatiserar också med det som bokförlaget kallar för ”Kram-märkning”. Märkningen innebär att innehållet är kontrollerat ur ett demokrati-, jämställdhets- och mångfaldsperspektiv.

– Förlagets nisch går ut på att man ska få vara den man är. Jag önskar att alla kunde få känna så, säger Pia Niemi.

Efter ett års arbete ligger nu boken färdig. Pia Niemi har tidigare författat och illustrerat ett stort antal böcker som främst är tänkta för undervisning, men det här är den första renodlade bilderboken.

– Det har varit jätteroligt att ha någon att jobba med och skapa tillsammans med. Det är så kul att få se den färdiga boken nu efter så lång tid och jag känner mig jättenöjd med resultatet, säger hon.

Jennie Zetterqvist