Svenskarna köper mat till sina sällskapsdjur för åtskilliga miljarder varje år. Antalet produkter på butikshyllorna blir allt fler och i takt med att statusen på våra husdjur blir högre, lägger allt fler mer pengar på ett bra ­foder.

– Generellt kan man säga att husdjursfodret håller bra kvalitet. Det är välbalanserat och innehåller allt det djuret behöver.

Det säger Jan Erik Lindberg, professor vid Sveriges Lantbruksuniversitet och undervisande i Husdjurens utfodring och vård i Uppsala.

Den mesta maten som säljs är fabrikstillverkad och består ofta av en bas av spannmål samt någon proteinkälla, vanligen animaliska proteiner från slaktrester. Men även sojabaserade proteiner förekommer.

Enligt Jan Erik skiljer sig katt- och hundmat en del åt. Medan hundar i större utsträckning kan tillgodogöra sig kolhydrater, kan innehållet i ett hundfoder också ha mer av det, utan att hundens näringsupptag påverkas.

Strikt köttätare

– Katten är dock strikt köttätare och har svårare att utnyttja kolhydrater i kosten, den är extra känslig på det sättet, ­säger han.

Såväl hundar som katter, och andra djur för den delen också, ställer höga krav på en bra näringsbalans i fodret. Därför menar Jan Erik att man ska akta sig för att göra all mat till sitt djur själv.

– Det är inte helt lätt och kräver mycket kunskap i näringslära av djurägaren, säger Jan Erik.

För de allra flesta är det lämpligt att hålla sig till de färdiga produkter som finns. Men för den skull kan man vara medveten som konsument, priserna varierar kraftigt mellan olika foder och tillverkare.

– Man kan köpa bättre och sämre foder. Två foder kan rent kemiskt vara lika i näringssammansättning, men ett ­dyrare foder kan hålla ­högre kvalitet, menar Jan Erik, som dock påpekar att ett dyrt foder inte automatiskt är bättre.

– Jag tror att det är stora marginaler i branschen. Jämför man med ett smågrisfoder som kostar runt 5-6 kronor per kilo, är det inte många hundfoder som ligger i närheten. Det billigaste kostar runt 15 kronor per kilo.

Att vi är alltför generösa med djurmaten kan också ha en annan baksida. Fetma.

– Det är ett problem som ökar. Vi är nog lika dåliga på att utfodra våra djur som vi är på att utfodra oss själva, säger Jan Erik.

Aktiva djur

Men det styrs också av hur mycket hunden eller katten får röra på sig. Aktiva djur behöver mer mat helt enkelt. Detsamma gäller för växande djur. För hundvalpar finns särskild valpmat.

Många djurägare vill gärna unna sitt djur något extra och kanske sticker åt hunden rester då och då. Men det är inte så bra, enligt Jan Erik Lindberg.

– Risken är att för mycket rester gör kosten obalanserad och att djuret får för mycket energi.

För katter är det bra att ibland ge dem något annat. Jan Erik Lindberg säger att de kan behöva mer variation för att stimulera aptiten. Rent kött eller en fisk någon gång gör susen. För mycket rå strömming leder dock till näringsbrister.