Det är det förestående äventyrsbadet som än en gång orsakar heta diskussioner om politiska prioriteringar.

I en ny rapport från den marknadsliberala tankesmedjan Timbro går den politiske kommentatorn och debattören Thomas Idergard till attack mot 16 svenska kommuner. Sundsvall är en av kommunerna som spenderar mest pengar på kultur och fritid per invånare och samtidigt har deklarerat nedskärningar inom skola och omsorg till följd av den ekonomiska kris­en.

Enligt Timbros rapport skulle pengarna som satsas i byggandet av Himlabadet – äventyrsbadet som står klart nästa sommar – kunna finansiera 250 lärartjänster i fyra år. Samtidigt meddelade kommunen i våras att man måste spara 300 miljoner kronor, pengar som bland annat ska tas från skola och äldreomsorg.

”Renodlat slöseri”

– Det finns pengar, och politikerna måste hantera dem genom att prioritera och välja. De måste stå för prioriteringarna även om de är korkade, säger Thomas Idergard.

I rapporten tas bland annat Sandvikens kommuns investering i en ishall och Botkyrka kommuns satsning på en skidtunnel upp som exempel på galna prioriteringar.

– På många ställen är det ett renodlat slöseri. När jag ser att Sundsvall ska spara kan jag bara ställa det emot de här satsningarna på äventyrsbadet, säger Thomas Idergard.

Riktar sig till barn

Men kommunstyrelsens ordförande Anita Bdioui (S) försvarar prioriteringen av äventyrsbadet.

– Våra invånare vill ha mer än kärnverksamhet. Äventyrsbadet är en satsning som varit otroligt efterfrågad av våra med­borgare. Jag tror satsningar vi gör som riktar sig till barn och unga är viktiga för framtiden.

Hon menar att bespar­ingarna inom exempelvis skolan inte bara beror på den ekonomiska krisen:

– En del av de neddragningar vi gör inom skolan beror också på minskade barnkullar. Vi har mindre barn i skolorna och fler friskolor som konkurrerar om elever. Vi måste minska på kostymen. När det gäller äldreboenden har man i nuläget inte sagt att man ska minska ner på det, det är många verksamheter som vi är skyldiga att tillhandahålla.

”Trams”

Thomas Idergard ger inte mycket för att ett äventyrsbad skulle vara en framtidssatsning som kan bidra till inflyttning till kommunen.

– Det är trams. Tal om satsningar och framtid är trams om man inte vill hjälpa skolbarn med lärare och gamla med äldreboende, säger han.

Men den uppfattningen delar inte Anita Bdioui.

– Vi ska ha en hög nivå på kärnverksamheten. Men jag tror inte att de kommuner som bara erbjuder det kommer att vara attraktiva. När man tittar på vad folk efter­frågar så är kultur och fritidsverksamhet viktigt för var man väljer att bo. Egentligen har vi inte gjort något på 20 år när det gäller stora satsningar. Får vi tillresande till kommunen genererar det mer pengar till kommunkassan, och vi får mer pengar att bedriva kärnverksamhet för.