Sidsjön är för Sundsvall vad skärgården är för Stockholm. Hit går stadens invånare för att finna lugn och ro, samla kraft och stärka både kropp och själ.

När Sidsjön avsattes som naturreservat var det av omtanke för människorna i staden. Sidsjön skulle bli ett rekreationsområde och med sin närhet till centrum har Sundsvallsborna tagit det till sitt hjärta.

– När man åker förbi Sidsjön är det som att betrakta en tavla.

En kärlek till Sidsjön

Orden är Lars Fahlbergs. Han jobbar på Sundsvalls kommuns fritidsförvaltning och har i många år lärt känna Sidsjön. Han beskriver Sidsjön som en känsla av längtan och menar att det är en viktig resurs för Sundsvall.

– I dag har vi en driftskostnad på tolv kronor per besökare till Sidsjön, men med alla de värden som genereras i form av förbättrad folkhälsa och väl- befinnande, så betalar det sig samhällsekonomiskt flera gånger om.

Ungefär 360 000 besökare kommer till Sidsjön varje år. Var och en av dem har sina egna skäl, men alla delar de kärleken till Sidsjön.

– Vi älskar Sidsjön. Vi bor nära och går hit nästan varje dag. På somrarna badar eller promenerar vi och på vintrarna åker vi skidor, säger Ebad Manousian.

Alla bor nära

Han och hans familj är inte ensamma. Sidsjöns geografiska läge gör att praktiskt taget alla Sundsvallsbor bor nära. Det är också avståndet som återkommer när människor beskriver vad de tycker är så bra med Sidsjön.

– Det häftigaste är att det ligger så nära centrum, det är nog ganska unikt för Sundsvall, säger studenten Lina Olofsson som flyttade till Sundsvall för två år sedan.

Även Iwona Makuscynska, som flyttade till Sundsvall från Polen i juni, har hunnit förälska sig i sjön och dess omgivningar.

– Jag kan knappt vänta på snön, så att jag får åka skidor, säger hon, fast hon lika gärna tar ett dopp nu när vattnet har blivit varmt.

Mångfalden av aktiviteter är det andra som gör Sidsjön så populärt. Här kan man bada, fiska, motionera, åka skidor, paddla kanot, grilla och – inte minst – bara vara.

Vill utveckla området

– Sidsjön är något vi måste satsa på, säger Lars Fahlberg.

Kultur- och fritidsförvaltningen har också tagit fram ett förslag på hur området ska kunna utvecklas. I dag är det, trots eller kanske tack vare, sin popularitet ganska slitet, menar Lars Fahlberg.

Men efter att Sundsvall förra året utnämndes till årets friluftskommun fanns pengar att driva olika friluftsprojekt med.

– Ett av dem valde vi att använda till att hitta potentialen med Sidsjön, berättar Lars Fahlberg.

Nu finns ett förslag till långsiktig utveckling av Sidsjön, som totalt omfattar investeringar på 60 miljoner kronor. Bland annat vill Lars Fahlberg ha ett Naturum med kafeteria, förbättrad skidlift och ett nytt motionsspår runt sjön.

– Vi vill ha ett levande Sidsjön, säger han.

Målet är att öka besöksantalet till 400 000 och med de nya utvecklingsidéerna hoppas man nå dit. Förslaget har presenterats för stadens politiker och ska diskuteras den 24 augusti.

Sidsjön