1981 flyttade nioårige Jonas Wadenholm till Thailand med sin familj.

28 år senare är han, under det för thailändare mer lätt­uttalade namnet Jonas Anderson, en av landets allra största artister.

Hur kunde det bli så?

När familjen flyttade hem till Sverige efter ett decennium stannade Jonas kvar. Han gick en sång- och danskurs tillsammans med några kompisar och startade en grupp.

– Då spelade vi vanlig popmusik. En gång skulle vi uppträda i Bangkok och blev ombedda att köra en lookthung-låt, vi lärde oss den och fick ett fantastiskt mottagande, berätt­ar Jonas Anderson för Dagbladet.

Lookthung-låtar

Lookthung är en traditionell musikstil, Jonas beskriver den som den thailändska motsvarigheten till country. Han började lära sig fler lookthung-­låtar och fick chansen att uppträda i ett av Thailands största tv-program – det blev succé.

– Då hörde många skivbolag av sig, nu har jag gett ut mitt ­åttonde album, berättar Jonas Anderson.

I dag är han närmast en del av den thailändska folksjälen – hans musik finns överallt.

– Det känns lite konstigt att prata om hur stor jag är i Thailand. Men det är sällan jag möter någon som inte vet vem jag är. Det finns nog inte många som inte hört min musik och kanske ingen som inte hört talas om mig, säger ­Jonas ­Anderson.

Parketten utsåld

Storheten bekräftas av Anna Cedergren, kultursekreterare på Sundsvalls kommun, som arrangerar konserten på Sundsvalls ­Teater på söndag.

– Alla thailändare jag pratat med vet vem han är. Biljetterna har gått väldigt bra, det finns platser kvar men parketten är utsåld och än så länge är det nästan bara thailändare som köpt biljetter, säger hon.

Sundsvalls kommun har länge letat efter en thailändsk artist att boka då den thailändska populationen i kommunen hela tiden växer – och det visade sig svårt att hitta någon större och bättre än Jonas ­Anderson.

– Södra teatern i Stockholm, som vi samarrangerar med, forskade lite på honom och fick höra att han är som Thailands Carola, det är stort, säger Anna Cedergren.

Riktig kontakt

Jonas Anderson själv tror att hans framgångar delvis kan förklaras med att han är en ”farang” (utlänning) som verkligen tagit till sig den thailändska kulturen.

– Att jag är en utlänning som sjunger deras musik hjälpte ­säkert till att göra det till en stor grej, i alla fall för en liten stund. Men att det har hållit i sig så här länge är nog för att jag gör det på riktigt och hela tiden lär mig mer om landet och kulturen samtidigt som jag försöker ha en riktig kontakt med mina fans, säger han.

Att han går hem i hela Thailand beror också på att han tar delar från de olika regionernas speciella lookthung-varianter.

– Det är min specialitet. Jag sjunger en del av alla stilar, ­säger Jonas Anderson.

Han har turnerat runt om i världen och uppträtt, mest för thailändare, i en lång rad länder.

”Känns nervöst”

Det aktuella Sverigebesöket (två spelningar i Stockholm och en i Sundsvall) är dock hans första som artist i sitt gamla hemland.

– Jag har blivit hitbjuden några gånger men det har aldrig gått att lösa. Så det känns roligt men samtidigt nervöst att uppträda här, jag vill verkligen tacka Södra teatern och Sundsvalls kommun som gjort det möjligt, säger Jonas Anderson.

• Kan du berätta vad konserten i Sundsvall på söndag kommer att innehålla?

– Jag vill visa många olika ­stilar som jag tror ska vara ­intressanta att se och höra. Sedan blir det nog lite överraskningar också. Jag har med mig ett band och fem dansare, i Thailand har jag oftast ännu fler personer på scenen men det var lite svårt att ta med hela gruppen, säger Jonas Anderson och fortsätter:

– Det ska bli fantastiskt kul att komma till Sundsvall eftersom det ligger nära den thailändska paviljongen i Ragunda. Jag har hört talas om den sedan jag började med lookthung.